Som en utøver (eller i det minste å ha vært en utøver i siste) og en sportsfan, en av de vanskelige tingene om å finne meg selv på et utvidet opphold i Shanghai, Kina (sette opp sportsutstyr produksjon og andre forretningskontakter) er i nærheten av isolasjon fra de fleste amerikanske sport. Selv om basketball, de siste ti eller så år, har blitt populært blant det kinesiske folket, har baseball ennå å finne sin vei inn i sport kultur her. Mens hos hver skole eller lekeplass, er det sannsynlig vil du finne noen barn som håper på å bli den neste Yao Ming, nevne begrepet "baseball" til mest kinesisk, selv de som taler ganske godt engelsk, og du vil sannsynligvis finne deg selv å måtte søke gjennom en phrasebook for å finne det kinesiske uttrykket for baseball: "bangqiu" (uttales bong chi-o).
Jeg hadde hørt fra noen av expatriates bor i Shanghai, at det var en slags baseball team spiller i byen, så jeg gjorde noen Google-søk for å se om jeg kan finne informasjon om lag. Jeg fant noen artikler på Internett om Shanghai Eagles' våren tur til USA til å konkurrere mot team i junior college. Spillet sammendragene, publisert av nyheter folk på noen av U.S. skoler mot som Eagles spilte, beskrevet av et team som hadde anstendig pitching, men ikke mye trykket. Som kan skje med den slags team kjemi, mistet Shanghai klubben alle sju av sin utstilling spill i USA
Jeg hadde ikke forvente mye når jeg gikk for å se på skuespillet team, men jeg var glade for å faktisk se en baseball-feltet på nytt, etter å ha vært i Kina, en stund, og jeg ønsket å oppleve baseball miljø her. En kinesiske venn av mine jaktet ned informasjon om hvor Shanghai Eagles spilte og til hvilken tid, så jeg tok min kone på en fredag ettermiddag på baseball-feltet.
Gamle ball spillet har ikke noen peanøtter eller Cracker-knekter, eller hot dogs, eller drinker eller svært mange tilskuere. Det var en maskott kledd i en kylling Dress, og selv om vi måtte søke bak noen bygninger for å finne det, overraskende feltet så ganske standard. Det var sannsynligvis femti personer til stede når spillet begynte. Folk kom og gikk som spillet kommet. Noe som slo meg var følelsen at mange var det åpenbart hard-core baseball fans, typen som du forventer å finne fanger foul baller på en MLB-park. Etter raskt blitt sett som en av bare hvite fyrer til stede, var jeg nærmet av Dan Washburn, nyheter konsulent gjør en historie for Baseball Amerika. Løpet av min samtale med ham fortalte han meg at han møtte noen eldre kinesiske menn på et av spillene som han hadde deltatt på. Han nevnte at da han spurte dem hva som brakte dem til hendelsen, de fortalt ham de spilte ballen når de var mye yngre, blir tvunget til å forlate spillet bak når Mao Zedong gikk bort med amerikansk påvirkning under Kulturrevolusjonen. Som for gruppen i boisterous, Agder-aged entusiaster, ble jeg fortalt at en gruppe av dem deltok på lokale baseball college, og de ble trent til å bli profesjonelle senere. (I Kina, mange barn som express en bestemt atletisk ferdighet guidet ned en spesialisert bane viet hovedsakelig til ultimate oppfyllelsen av sine atletisk evner.) Det var noen yngre T-ball i alderen barn på spillet som ble introdusert til meg etter onkel av one of the boys. Han ønsket dem å praktisere engelsk med meg og min kone, og senere ta to gutter bedt meg om å spille med dem ved hjelp av baseball hjemmelaget utseende, godt brukt, one of the boys brakt til spillet.
Området vi pleide å spille fange var samme gress området utenfor stadion brukes av profesjonelle lag for å varme opp sine bullpen pitchers. Jeg har brukt muligheten til å få et inntrykk av hvor godt en profesjonell pitcher i Kina kaster. Det jeg så var sannsynligvis kaster i høy-70-tallet til lav 80-tallet. Jeg har sett ham kaste kurve baller med noen gode bevegelser og endre ups også. Hans kontroll ble kan sammenlignes med et gjennomsnitt til god college mugge.
Spillet vi så gikk til ekstra omganger som Eagles droppet en stor leder sent i spillet. Being distrahert av folk prøver å praktisere engelsk under tiende og ellevte inningen, det var ikke før tolvte jeg merke til en merkelig vri på baseball som kineserne spille den. Sannsynligvis på grunn av slutter spillet så snart som mulig, tillater de begge lagene å starte extra innings med en løper på andre base. Ett problem som jeg så med denne tilnærmingen er at det gjøres det spillet kjedelig, som tilsynelatende mangel på tillit i trykket på begge lagene forvandlet extra innings til en bunt-fest. Endelig Tianjin brøt åpen og gikk på å vinne 9-5 i 12 inning.
Under spillet møtte jeg noen college baseball spillerne som hadde blitt interessert i baseball, da de kom til college. De delta ikke utpekt baseball-college, så deres pedagogisk engasjement baseball er bare ekstra-undervisningsplanen. De inviterte meg til å spille med dem, og jeg har deltatt i noen av deres praksis og scrimmages.
På en onsdag ettermiddag i mai føle jeg etter retningene som er gitt til meg å møte teamet på Shanghai lærerens University på Guilin Road. Feltet der teamet praktisert var ikke egentlig en baseball-feltet. Det var en generell-feltet brukes hovedsakelig for fotball og spor øvelser. Jeg har raskt begynt å forstå at plassbegrensninger i Shanghai, ligner de fleste deler av Kina, gjør det slik at fasiliteter har å doble opp på deres bruk. Det var morsomt for meg å se på som vi satt opp for en scrimmage. Områdene der høyre og center-feltet skal være var fylt med en blanding av folk, inkludert noen av våre ansatte spiller disse posisjoner og fotballspillere som ikke var i det minste interessert i hva vi gjorde, spesielt siden de var fullt ut engasjert i sitt eget spill. Når de fly baller slippes blant dem, ville noen av fotball spillerne hente baller og kaste dem tilbake, mens andre vil, med en demonstrasjon av irritasjon, sparke dem ut av veien. Heldigvis for fotballspillere, ble ingen av dem truffet.
Mange av baseball spillerne var ikke så heldig. En sunn frykt for hardt baseballs reiser ved høye hastigheter, synes å være andre natur for de fleste amerikanere, som om vi er født med en forståelse at hvis en ball er fouled av, inn i noens ansikt, er det vondt som pokker i beste. Selv om de fleste av dem ikke forstår hva jeg sa, forsøkt jeg mange ganger å fortelle de ser handlingen til å ta unna batter og catcher. Under en ti minutters intervall så jeg tre personer få rammet hardt i ansiktet eller leder av baseballs. Gjennom hele øvelsen var det konstant nær-savner også.
På dekk hitters holdt med kinesiske egendefinert for å beholde sin plass i linje ved samles bak personen foran. At tilnærmingen er greit for den lokale Mcdonald's. Faktisk, hvis du ikke push vei i linje, vil du finne deg selv stående på samme sted i lang tid, med person etter person hoppe foran deg. Imidlertid når personen på forsiden av linjen er svingende en bat, skal et annet sett med regler gjelde.
Under den første praksisen med college-spillere, ble jeg invitert til tonehøyden til team som de scrimmaged. Det ble snart klart at det var ulike ferdighetsnivåer representert på platen. Jeg ble påminnet om noe jeg så i en liten League (der barna er vanligvis nettopp begynt å lære hvordan å reagere på baller kastet mot dem) når en spesielt nervøs batter tilfeldigvis gikk foran plate, åpne opp mot ballen slik at det slo ham direkte i magen. Heldigvis var jeg bare kaster 70 mph, slik at ingen store skader ble gjort, bortsett fra at spilleren var sannsynlig raskt kurert av noen interesse som han hadde i den nye amerikanske idretten. Etter at hendelsen advarte de andre spillerne meg da jeg var pitching til noen som var ny, så jeg kan sakte ned nok for dem å ta noen solid kutt.
I et land der idretten ikke har virkelig fanget på ennå, amazes det meg at disse spillerne svare så godt på vanskelighetene med å lære baseball. Det er åpenbart at mange av disse menneskene, jenter og gutter som er like, har utviklet en kjærlighet og enda en lidenskap for spillet. Før deres sesongen startet i juni, praktisert de på onsdager og lørdager. De fleste øvelsesøktene siste fem timer eller lenger. I løpet av tiden jeg har deltatt med dem, har jeg sett sine ferdigheter forbedre, med arm styrke øke og sette opp og batting evner gjøre det samme.
Så når OL kommer til Beijing i 2008, hva kan vi forvente fra kinesiske teamet? Vil det være litt av en forlegenhet, som greske lagets ytelse i 2004? Eller vil hjemmelaget har en sjanse til å konkurrere? Min personlige mening er at konkurransenivå, ikke finnes i Kina nå for landslag å konkurrere med slike som Japan, Taiwan, USA, eller Cuba. Men hvis de kan få nok eksponering ved å spille utenfor i Kina, kan de bare trekke av en sølvmedalje. Som for de langsiktige utsiktene på baseball i Kina gi Kommentarer gjort av noen som har mer erfaring med systemet, som en investor og aktive baseball tilhenger i Kina, ganske bra om emnet. Da jeg nevnte til ham at var jeg vurderer åpning en baseball-forhandler eller batting cage i Shanghai, fortalte en av grunnleggerne av CBL meg at det ikke ville være en dårlig idé, hvis jeg ikke tankene sultne for et par år. Noen få år fra nå men han sa, mye et annet scenario trolig å eksistere, med baseball muligens bli hva det er i Taiwan.
No comments:
Post a Comment